Sustenabilitatea reprezinta capacitatea de a continua mult timp in viitor. Activitatile sau actiunile care pot fi efectuate la nesfarsit sunt sustenabile. Activitatile sau actiunile care nu pot fi efectuate la nesfarsit nu sunt sustenabile. Orice nu poate fi efectuat la nesfarsit nu este sustenabil.
Dezvoltarea durabila reprezinta procesul prin care realizam sustenabilitatea. Este un proces de dezvoltare care indeplineste nevoile generatiei actuale fara a compromite capacitatea generatiilor viitoare de a-si indeplini propriile nevoi. (Raportul Brundtland, 1987).
Dezvoltarea durabila este un proces dinamic ce da posibilitatea tuturor oamenilor sa isi atinga potentialul si sa isi imbunatateasca nivelul de trai in moduri care in acelasi timp protejeaza si intaresc sistemele de sustinere a vietii pe Pamant. (Forum for the Future)
Realizarea dezvoltarii durabile nu face referire doar la un bun management al mediului. Este in acelasi timp un proces economic si social ce are ca ultim obiectiv cresterea bunastarii.
Un bun cetate an corporativ este unul ale carui decizii si activitati sunt sustenabile, adica viabile e conomic, fezabile tehnic, compatibile cu mediul si acceptate de public.